Il cetriolo è una pianta semplice e si trova in ogni cottage estivo. Tuttavia, esiste un gruppo di piante molto meno noto sotto il nome generico di "cetriolo pazzo", che comprende tre rappresentanti.
Ekballium
Inizialmente, la pianta meridionale, l'ecballium, era chiamata cetriolo pazzo. Si trova nei semideserti del Mediterraneo e dell'Asia occidentale. Ecballium ha foglie di cetriolo, fiori giallo pallido e frutti verdi ovoidali che ricordano un cetriolo nella forma. Le loro dimensioni raggiungono i 5 cm.
Quando è matura, la polpa di un frutto maturo diventa appiccicosa e liquida. I semi neri galleggiano in questo liquido. Anche da una leggera commozione cerebrale, il gambo vola fuori dal feto, seguito dal muco che fuoriesce dal feto sotto pressione. Ecco come i semi entrano nel terreno. Il guscio della pianta vola via dal cespuglio a una distanza massima di due metri.
Va ricordato che l'ecballium è una pianta velenosa che può causare avvelenamento mortale.
Echinocystis
Un'altra pianta chiamata cetriolo pazzo è l'echinocystis. Tradotto letteralmente dal latino, il suo nome significa "bolla di riccio" o "bolla spinosa". È apparso in Russia abbastanza di recente, solo pochi decenni fa. La patria di questo rappresentante della famiglia delle liane è l'America.
Più recentemente, l'Echinocystis è stata coltivata come una grande rarità, ma è diventata selvatica molto rapidamente, diventando un'erbaccia. Questo pazzo cetriolo si attorciglia intorno ad alberi e arbusti, copre densamente il terreno e impedisce ad altre piante di crescere.
I suoi frutti sembrano piccoli ricci o palline da tennis appuntite. Quando il frutto è maturo, sulla punta si aprono due fori. È da lì che cadono grandi semi.
Da un punto di vista botanico, l'echinocystis non è tanto un parente stretto di un cetriolo quanto una luffa, una pianta della famiglia delle zucche.
Ciclante esplosivo e ciclante peduncolato
Cyclanter è indicato anche come cetrioli pazzi. Sul territorio della Russia, questa pianta di zucca è piuttosto rara e cresce principalmente nel sud-est asiatico e in India.
Esistono due tipi di ciclante: esplosivo e gamba. Entrambe queste specie hanno fiori poco appariscenti e foglie molto belle densamente sezionate.
Il primo tipo - ciclante esplosivo, ha piccoli frutti spinosi, di forma simile a una virgola spessa oa un cetriolo uncinato. Il frutto maturo esplode, ma non così reattivamente come l'ecballium. Si rompe e si capovolge, esponendo i semi.
Il secondo tipo - cyclantera pedunculate, è considerato un ortaggio dell'Asia meridionale. I suoi frutti sono lisci e lucenti, appesi a zampe piuttosto lunghe. Maturano tardi, quasi a fine settembre.
La Cyclantera viene stufata, fritta, bollita o mangiata cruda. Ha il sapore di un normale cetriolo, ma la sua buccia è più dura e il frutto è più piccolo.
