Alla fine del XX secolo, gli abitanti della Russia hanno avuto l'opportunità di conoscere meglio la civiltà americana. I russi rimasero scioccati: i cittadini degli Stati Uniti, che la propaganda ufficiale per tanto tempo dipinse come "bestie assetate di sangue" desiderose di bruciare il mondo intero nel fuoco di una guerra nucleare, si rivelarono persone molto simpatiche. I russi erano particolarmente attratti dal modo in cui gli americani sorridevano costantemente. I russi, d'altra parte, si sono costruiti la reputazione di un popolo estremamente poco sorridente.
Gli americani costantemente sorridenti non solo hanno convinto i russi della loro eccezionale buona volontà, ma hanno anche creato l'illusione di una vita spensierata all'estero. Coloro che hanno ceduto al fascino ed emigrato sono presto rimasti delusi dallo stile di vita americano e dal sorriso americano.
Il sorriso americano è così diverso dal russo che viene persino chiamato la parola inglese "smile".
Aspetto sociale
Il sorriso costante di un americano non dice nulla dei suoi veri sentimenti. Questo non è un segno di apertura emotiva - al contrario, è un mezzo per nascondere il tuo vero stato, di cui gli altri non hanno bisogno di sapere.
È una regola di buona forma nascondere il proprio stato emotivo nella società occidentale in generale e nella società americana in particolare. Possiamo dire che il sorriso americano è un'espressione mimica della frase "Sto bene", che di solito viene pronunciata in risposta a un saluto. Dal punto di vista americano, non sorridere al proprio interlocutore è scortese quanto non salutare quando ci si incontra.
L'atteggiamento del popolo russo nei confronti del modo di sorridere costantemente è espresso più chiaramente dal proverbio: "La risata senza motivo è un segno di follia". Non si tratta solo di ridere in quanto tale, ma anche di sorridere. Nella società russa è consuetudine sorridere solo quando corrisponde a un vero stato emotivo. Una persona non può essere sempre in uno stato elevato, quindi l'abitudine di sorridere costantemente allarma i russi, fa sospettare loro una persona di insincerità.
Aspetto psicologico
Il sorriso americano "da dovere" è associato non solo alla gentilezza, ma anche alla teoria psicologica, secondo la quale una persona può costringersi a provare determinati sentimenti, dipingendoli sul viso.
L'incoerenza di questa teoria è evidente. Qualsiasi emozione, anche positiva, richiede uno sfogo sotto forma di un'azione fisica, la cui impossibilità è compensata dalla contrazione dei muscoli del viso, ecco come nascono le espressioni facciali, compreso un sorriso. Il sorriso sincero adottato in Russia ripristina l'equilibrio emotivo.
Se una persona si costringe a sorridere senza provare alcun sentimento, altre parti del cervello che non sono associate alle emozioni stanno lavorando per lui, e quindi la tensione nervosa non viene alleviata, ma creata. La situazione è particolarmente difficile per il sistema nervoso se una persona prova alcuni sentimenti e ne raffigura altri sul suo viso.
Essere costantemente in uno stato di tale dissonanza può essere un fardello opprimente per il sistema nervoso. Non è un caso che alcuni disturbi nervosi, in particolare la nevrastenia, siano stati descritti per la prima volta negli Stati Uniti. Anche la tradizione di visitare regolarmente uno psicoanalista a scopo preventivo ha avuto origine in questo paese. Il sorriso americano è costoso.
