L'albero più antico della Terra è considerato uno dei pini bristlecone. La sua età esatta è sconosciuta, ma l'età approssimativa è di circa 5.000 anni. Questo albero ha anche un nome: si chiama Matusalemme.
La storia e l'habitat del pino Matusalemme
Questo pino cresce nelle montagne degli Stati Uniti occidentali, ad un'altitudine di circa 3mila metri sul livello del mare. Questo territorio in California è occupato da una Riserva Nazionale e, nonostante ciò, scienziati e guide mantengono le informazioni su Matusalemme con la massima riservatezza per paura di atti vandalici. Quale dei pini che crescono sulle pendici delle White Mountains ha un'età così rispettabile è noto solo a una ristretta cerchia di persone.
I lavoratori e gli scienziati temono giustamente che ogni visitatore vorrà scattare una foto con un fegato lungo, e in silenzio e strappare un pezzo da questo albero, quindi nessuno dirà esattamente dove cresce Matusalemme. Il boschetto dove cresce è mostrato a tutti, nessuno escluso, ma lì ci sono molti alberi.
Il nome del pino è stato dato dal profeta biblico Matusalemme, che era anche un famoso fegato lungo per gli standard umani - visse per 969 anni. Il pino è stato scoperto nel 1953 da un botanico di nome Edmund Schulman. A questo pino è stato ufficialmente assegnato lo status di individuo più anziano, vale a dire. un organismo non clonato che è sopravvissuto sul pianeta.
Raggiungere il Parco Nazionale delle Montagne Bianche non è facile. Il suo secondo nome è Antica Pineta Bristlecone, che significa “Antica Pineta Bristlecone”. Questa riserva si trova lontana dalle strade turistiche, in alta montagna, e il più delle volte è impossibile percorrerla a causa dei cumuli di neve, poiché l'ultima parte del sentiero è una serpentina di montagna.
Antichi pini setolosi
Matusalemme cresce sul pendio delle Montagne Bianche, circondato dai suoi simili. Il tempo, il vento e il freddo hanno distorto i loro tronchi, alcuni di loro hanno perso la maggior parte della loro corteccia a causa del congelamento e sembrano mezzi morti. C'è pochissima umidità in quei luoghi e la maggior parte delle precipitazioni cade sotto forma di neve, il terreno è calcareo, prevale la dolomite. Tutti i pini in tali condizioni hanno lo stesso aspetto.
Non molti visitatori vengono alla riserva, ma il segreto della posizione di Matusalemme è rigorosamente osservato. Dopotutto, questo pino inizialmente occupava solo il secondo posto tra i centenari. Un pino di nome Prometeo aveva circa 500 anni più di Matusalemme e cresceva nel vicino stato del Nevada. I vandali non hanno nulla a che fare con la sua morte: Prometeo sarebbe stato abbattuto per ignoranza.
All'epoca la riserva non era ancora istituita e non sono state effettuate ricerche sull'età dei pini che crescono in quei luoghi. Lo studente Donald Curry aveva bisogno di materiali per la sua tesi sui ghiacciai. Ottenne il permesso e abbatté uno dei pini brizzolati che crescevano lì. Successivamente, il conteggio degli anelli annuali ha mostrato che l'età del pino era di oltre 5 mila anni. C'erano molti vecchi alberi da quelle parti, ma per un assurdo incidente lo studente scelse non solo il vecchio, ma il più antico di tutti sulla Terra.
