Da quando una persona ha scoperto di contare per se stessa, i numeri l'hanno accompagnata per tutta la vita. In una serie infinita di numeri si distinguevano quelli che avevano un significato speciale e diventavano la base del sistema numerico.
La gente ha dato nomi speciali a numeri particolarmente significativi. Ad esempio, il numero 10.000 in Russia era indicato con la parola "oscurità" e un milione - "grande oscurità", 100.000 - "legione" e 100 milioni - "mazzo". Tutti questi vecchi termini sono da tempo in disuso, ma la parola "dozzina" è ancora conservata in lingua russa.
Il significato e l'origine del termine
Il termine "dozzina" corrisponde al numero 12. Era consuetudine considerare dozzine pezzo per pezzo qualsiasi oggetto omogeneo.
Questa parola è apparsa in lingua russa relativamente tardi, non si trova nei documenti storici fino al 1720. Questa era l'era di Pietro I, quando la Russia prendeva in prestito molto dai paesi occidentali, comprese le parole - non è un caso che questa parola fosse originariamente usata nella marina, questa "invenzione" dello zar riformatore.
La parola russa "dozzina" è una "douzaine" francese modificata che significa "12". A sua volta, il numero francese deriva da una parola latina con lo stesso significato "duodecim". Forse l'origine di questa parola è stata facilitata dalla consonanza del numero francese con la parola russa "pesante", che significa "forte, distinto da una forte costituzione".
Tuttavia, un'apparizione così tardiva del termine "dozzina" non significa che prima in Russia gli oggetti non fossero contati in 12 pezzi. Nella Rus' pre-petrina il numero 12 era indicato con la parola russa "bortische".
Caratteristiche del numero 12
Sorge la domanda perché il numero 12 sia così onorato, perché è stata inventata una designazione speciale per questo. Al contrario, l'atteggiamento speciale nei confronti del numero 10 non è sorprendente: il più antico "strumento per contare" erano le dita (sono ancora usate in questa capacità dai bambini) e una persona ha 10 dita, quindi questo numero è diventato la base del sistema di conteggio.
Ma c'era anche un altro sistema numerico: duodecimale. Era usato, in particolare, nell'antica Sumer. È da questa civiltà che l'umanità moderna ha "ereditato" la divisione di un giorno in 24 ore, un anno in 12 mesi, un cerchio di 360 gradi e 12 segni zodiacali. Diverse sono le ipotesi sull'origine di un tale sistema. Gli abitanti dell'antica Sumer potevano contare non dalle dita stesse, ma dalle loro falangi, escluso il pollice, o dalle articolazioni della mano (spalla, gomito, polso, tre articolazioni del dito medio, risulta 12 su due mani).
Anche il sistema duodecimale non è stato dimenticato nella civiltà europea. Ad esempio, il sistema di misure inglese si basava su di esso: un pollice è 1/12 di piede, un centesimo è 1/12 di scellino. Il re svedese Carlo XII intendeva introdurre un sistema di conteggio duodecimale, un progetto simile fu preso in considerazione durante la Grande Rivoluzione francese.
Nel mondo moderno, alcuni articoli sono anche contati a 12. Dozzine o mezza dozzina sono usate per confezionare bottiglie di birra e lattine, e in Inghilterra e negli Stati Uniti, uova. I set di mobili e i servizi, di regola, sono progettati per 6 o 12 persone.
Prima dell'introduzione del sistema metrico decimale, i piccoli articoli di merceria o di cancelleria - come bottoni o matite - erano considerati lordi. Questa parola significava una dozzina di dozzine - 144. C'era anche una misura maggiore di conteggio - dozand, o una massa pari a una dozzina lorda - 1728.
