Il giorno più corto e quello più lungo sono stati a lungo pietre miliari importanti nel ciclo annuale. Poiché i fenomeni astronomici governavano il modo di vivere delle persone, le cerimonie e le feste associate a questi giorni sorsero nella tradizione culturale di molti popoli. Oggi, la durata dei solstizi d'estate e d'inverno è calcolata al minuto per molti anni a venire.
Solstizio d'estate
Con l'arrivo della primavera, diventa evidente che il sole sorge sempre più in alto sopra l'orizzonte a mezzogiorno e poi si nasconde dietro di esso la sera. Infine, all'inizio dell'estate, il luminare raggiunge il suo punto più alto: arriva il solstizio d'estate. La data del giorno più lungo dell'anno varia in base all'emisfero e all'anno bisestile. Nell'emisfero settentrionale, il solstizio d'estate si verifica il 20 giugno, se ci sono 365 giorni in un anno, e il 21 giugno, se ce ne sono 366. E nell'emisfero australe, in un anno bisestile, il giorno più lungo è il 22 dicembre e in un anno normale - 21 dicembre.
Il giorno più lungo è seguito dalla notte più corta. Secondo le antiche credenze slave, era un momento magico: la forza delle piante utili aumentava molte volte, gli sposi erano certamente mostrati alle ragazze ammalianti. Nuotare prima di quel giorno era severamente vietato, poiché si credeva che i diavoli fossero seduti nell'acqua. Al solstizio d'estate, i diavoli lasciavano l'acqua fino all'inizio di agosto, quindi si bagnavano e si bagnavano d'acqua tutto il giorno.
Quando le tradizioni pagane furono soppiantate da quelle cristiane, questa festa fu chiamata il giorno di Giovanni Battista. E poiché Giovanni battezzò immergendosi nell'acqua, si rivelò essere il giorno di Ivan Kupala. Piantata sul terreno fertile di antiche credenze, la festa ha messo radici ed è sopravvissuta fino ai giorni nostri come un avvelenamento a livello nazionale.
Nel vecchio calendario, il giorno del solstizio d'estate e il giorno di mezza estate coincidevano, ma secondo il nuovo stile, la festività era spostata al 7 luglio.
Solstizio d'inverno
Dopo il solstizio d'estate, il giorno comincia a calare. Gradualmente, il Sole raggiunge il suo punto più basso di ascesa. Nell'emisfero settentrionale, il giorno più corto dell'anno cade il 21 o 22 dicembre, e nell'emisfero australe il 20 o 21 giugno, a seconda che si tratti di un anno bisestile o meno. Dopo la notte più lunga, inizia il conto alla rovescia: ora il giorno inizierà ad arrivare fino al solstizio d'estate, dopodiché diminuirà di nuovo fino al solstizio d'inverno.
Il solstizio d'inverno veniva celebrato anche nelle comunità primitive, quando, prima del lungo inverno, la gente macellava tutto il bestiame che non poteva nutrire, e faceva festa. Più tardi questo giorno ha ricevuto un significato diverso: il risveglio della vita. La festa più famosa del solstizio è Yule medievale tra i popoli germanici. La notte dopo la quale il sole inizia a sorgere più in alto, i fuochi sono stati bruciati nei campi, i raccolti e gli alberi sono stati consacrati e il sidro è stato preparato.
Nella mitologia greca, il signore degli inferi, Ade, poteva visitare l'Olimpo solo due giorni all'anno, nei solstizi d'estate e d'inverno.
Più tardi, Yule si unì alla celebrazione del Natale, aggiungendo tradizioni pagane a tradizioni cristiane, ad esempio il bacio sotto il vischio.
