Il caffè è una delle bevande più antiche conosciute dall'umanità. In Medio Oriente si beve da tempo immemorabile. Ecco perché non si sa esattamente dove i chicchi fritti di questa pianta iniziarono a essere consumati per la prima volta. Ma ci sono alcune teorie abbastanza plausibili su questo punto.
Popoli Oromo - pionieri del caffè
Secondo la maggior parte delle ipotesi, gli antichi popoli di Oromo, che vivevano nel sito della moderna Etiopia, furono i primi a notare che una bevanda a base di chicchi di caffè ha un effetto tonificante. Se è così, allora l'Etiopia può essere considerata la culla del caffè, come pensa la maggior parte degli amanti di una bevanda profumata. È vero, non ci sono prove dirette di questo.
Ma esiste una bellissima leggenda secondo la quale, intorno all'850, il pastore Caldim scoprì le meravigliose proprietà del caffè e lo condivise con i suoi compagni di tribù. Ma poiché la leggenda è apparsa solo nel XVII secolo, molti ricercatori la considerano più un'epopea che un'evidenza storica ancora più o meno affidabile. Inoltre, non ci sono prove dell'esistenza di Caldim.
Spargere il caffè
Dopo l'Etiopia, il caffè iniziò ad essere bevuto anche in altri paesi: Egitto e Yemen furono i primi ad adottare la tradizione. I sufi dei monasteri dello Yemen, come testimoniano le cronache, erano già bevitori. Presto il caffè si diffonde in tutto il Vicino e Medio Oriente. Fu lì che i mercanti europei lo provarono per la prima volta, dopo di che la bevanda raggiunse per la prima volta l'Europa occidentale e poi si diffuse rapidamente in tutto il mondo.
Oggi il caffè viene coltivato in tutto il mondo. Secondo le sue varietà, è diviso in tre zone geografiche principali: africana, asiatica e americana.
Storia della preparazione del caffè
Agli albori dello sviluppo della cultura del caffè, la bevanda veniva preparata in modo completamente diverso da oggi. Il guscio dei chicchi di caffè veniva essiccato e poi trasformato in un decotto. Poi a qualcuno è venuto in mente di friggere leggermente questa buccia in modo che il gusto fosse più ricco. Forse è successo per caso: qualcuno aveva solo fretta di asciugare il caffè, ma sulle pietre calde le cose sarebbero dovute andare più veloci. Così, insieme all'essiccazione, è nata la tradizione della torrefazione del caffè.
Tuttavia, la cultura della birra era tutt'altro che moderna: per preparare una bevanda, gli involucri secchi e fritti dei chicchi di caffè venivano versati in acqua e fatti bollire per circa mezz'ora.
Il caffè in Europa
In Europa il caffè veniva usato, tra l'altro, come medicinale. Si credeva che aiutasse con indigestione e mal di testa. Nelle donne, pensavano alcuni medici, il caffè aiuta a guarire il blues e il "demone nella testa". In alcuni paesi europei il caffè era molto diffuso, mentre in altri, allo stesso tempo, era considerato una bevanda dannosa e "demoniaca". Alcuni sacerdoti erano convinti che lo spirito della religione islamica penetrasse in una persona insieme al caffè.
Tra il clero cristiano c'erano anche dei veri adepti di questa bevanda. Così il cappuccino fu inventato proprio dai frati cappuccini, che per primi ebbero l'idea di montare il latte con il vapore caldo per ottenere la schiuma, tanto amata dal caffè amanti in tutto il mondo oggi.
