"Stelle cadenti": un nome così poetico è stato inventato dalle persone per i corpi meteorici catturati dalla gravità della Terra e che cadono nella sua atmosfera. L'ulteriore destino dei corpi meteorici è determinato dalle loro dimensioni: i più piccoli bruciano nell'atmosfera, i più grandi raggiungono la superficie terrestre.
Qualsiasi corpo celeste più grande della polvere cosmica, ma inferiore a un asteroide, è chiamato meteoroide. Un meteoroide che cade nell'atmosfera terrestre è chiamato meteora e un meteorite che cade sulla superficie terrestre.
Velocità di viaggio nello spazio
La velocità dei corpi di meteoroidi che si muovono nello spazio può essere diversa, ma in ogni caso supera la seconda velocità cosmica, pari a 11,2 km/s. Questa velocità consente al corpo di superare l'attrazione gravitazionale del pianeta, ma è inerente solo a quei corpi meteorici che sono nati nel sistema solare. Per i meteoroidi che provengono dall'esterno, sono caratteristiche anche velocità più elevate.
La velocità minima di un corpo meteorico quando incontra il pianeta Terra è determinata da come sono correlate le direzioni di movimento di entrambi i corpi. Il minimo è paragonabile alla velocità del moto orbitale della Terra - circa 30 km / s. Questo vale per quei meteoroidi che si muovono nella stessa direzione della Terra, come se la raggiungessero. Esistono la maggior parte di questi corpi meteorici, perché i meteoroidi sono sorti dalla stessa nube protoplanetaria rotante della Terra, quindi devono muoversi nella stessa direzione.
Se il meteoroide si muove verso la Terra, la sua velocità si somma a quella orbitale e quindi risulta essere maggiore. La velocità dei corpi della pioggia di meteoriti Perseidi, attraverso la quale la Terra passa ogni anno ad agosto, è di 61 km / s, e i meteoroidi del flusso Leonide, che il pianeta incontra tra il 14 e il 21 novembre, ha una velocità di 71 km / S.
La velocità più alta è tipica dei frammenti di cometa, supera la terza velocità cosmica - tale che consente al corpo di lasciare il sistema solare - 16,5 km/s, a cui è necessario aggiungere la velocità orbitale e apportare correzioni per la direzione di moto relativo alla Terra.
Meteoroide nell'atmosfera terrestre
Negli strati superiori dell'atmosfera, l'aria quasi non interferisce con il movimento della meteora: qui è troppo rarefatta, la distanza tra le molecole di gas può superare le dimensioni di un meteoroide medio. Ma negli strati più densi dell'atmosfera, la forza di attrito inizia a influenzare la meteora e il suo movimento rallenta. Ad un'altitudine di 10-20 km dalla superficie terrestre, il corpo cade nella regione del ritardo, perdendo la sua velocità cosmica e, per così dire, librandosi nell'aria.
Successivamente, la resistenza dell'aria atmosferica è bilanciata dalla gravità terrestre e la meteora cade sulla superficie terrestre come qualsiasi altro corpo. Allo stesso tempo, la sua velocità raggiunge i 50-150 km / s, a seconda della massa.
Non tutte le meteore raggiungono la superficie terrestre, diventando meteoriti, molte bruciano nell'atmosfera. Puoi distinguere un meteorite da una pietra normale dalla superficie fusa.
